自由基與抗老化
楊惟婷整理
我們的身體有所謂「自由基」的物質，它的職責是保護我們的身體，以免受到病原菌的侵犯。不過，這只是在一般的情況之下才有的現象。
一旦以某種理由使自由基的作用變成超常的話，它將會干擾到細胞的正常狀態，導致黑斑、皺紋…等老化現象，並且還會成為癌、動脈硬化、高血壓、糖尿病等現代文明病的原因。
一、何謂自由基？
自由基就是「帶有一個單獨不成對電子的原子、分子、或離子」，可在人體的任何部位產生。
二、自由基對人體有何影響？
科學家認定，自由基是人體代謝產生的惰性因數，是機體老化及癌變的活性劑。自由基因為擁有未配對的電子，具極強的化學反應活性，會氧化許多如蛋白質、去氧核醣核酸（DNA）、不飽和脂肪酸等生物分子，而產生損壞性的過氧化反應，導致細胞結構和功能的損害，使正常細胞的生長，成為不受控制的複製，造成人體的老化與疾病，甚至形成癌症。
三、各種抗氧化物質功效與來源
- 維生素C(Ascorbic Acid)
作用：還原自由基。
最佳食物來源：芭樂、奇異果、木瓜、柳橙、葡萄柚、青椒。
- 維生素E(α-Tocopherol)
作用：阻止脂質過氧化。
最佳食物來源：葵花子油、紅花油、黃豆油、小麥胚芽、杏仁。
- β-胡蘿蔔素(β-Carotene)
作用：中斷脂質過氧化反應。而天然的β胡蘿蔔素能消滅清除自由基的惡性作用，能抗老、抗癌及預防日照皮膚損傷。
最佳食物來源：深綠色蔬果，如胡蘿蔔、蕃茄、木瓜。
- 黃酮類(Flavonoids)
作用：預防動脈硬化。
最佳食物來源：鮮黃色蔬果，如蘋果、香瓜、蔥、紅酒。
- 引朵類(Indoles)
作用：抵抗肺癌、大腸癌。
最佳食物來源：十字花科蔬菜，如花椰菜、青花菜、高麗菜、甘藍菜、芥菜。
- 蕃茄紅素(Lycopene)
作用：去除氧自由基。
最佳食物來源：蕃茄、西瓜、櫻桃、李子。
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