《最後十四堂星期二的課》
楊旭平
一．相關書訊：
本書作者米奇．艾爾邦（Mitch Albom）原本夢想成為著名的音樂家，而無法完成父親要他當律師的期望，但卻由於工作的四處碰壁以及親人的過世，種種打擊使他的生活變得消沉了。
後來他重回校園進修碩士學位，却成了一個隨波逐流，急於往高處爬的體育專欄作家。以往曾有的理想幻滅、視野變窄、情感也變得冷漠。自此和親友疏離、只用成就來滿足自已。
因此，米奇不再是執著於理想的米奇、也不再是和教授熱情討論人生的米奇。直到他的生活秩序因報社罷工而打亂、直到某日他從電視轉播中得知大學時代親密而敬愛的老師墨瑞．史瓦茲教授（Morrie）來日無多，他才驚覺自己迷失了生活的意義。
他開始調整自己的生活重心，在他昔日恩師墨瑞最後幾個月的生命中，每個星期二去探望他。對他而言，重拾當學生的心情，不只是陪伴一位垂死的老人，他需要良師的指點迷津。
於是，墨瑞又給他上了十四堂的課，課目涵蓋：死亡、愛、家庭、衰老、金錢、寬恕…，這是一堂探索生命意義的課程。
而墨瑞是罹患了肌萎縮性脊髓側索硬化症，又稱漸凍人，這是一種神經系統重症，這種病常從腿部開始發作，逐漸向上漫延，無藥可醫。最後你將被軟禁在軟趴趴的身軀中，活生生的看著自己慢慢死去。這樣的死亡是最令人無法承受的，一個人雖活著，但做什麼事都要依賴別人，等到隱私、尊嚴都喪失了，病魔才會攫走你的生命。
當然，起初墨瑞亦如同一般病患的反應，他否認這樣的不幸會降臨在自己的身上。但面對著死亡一步一步逼近，他漸漸地從不能置信、萎靡不振的情緒中走出來，他誠實面對自己在死亡前的恐懼與脆弱，也承認自己對人世的眷戀不捨，但他更掙脫這些情緒，展現出洞澈人生之後的清明與寧靜。他不要自艾自憐，他選擇了勇敢地活下去，並利用所剩不多的時間來研究死亡，因此開啟了另一層面生命的寬度。
他並以自己為活教材，將他的生命經驗教授給內心已受世俗影響而逐漸冷漠的米奇，因此他希望藉著每週的星期二的對談，一點一點地軟化米奇因世故而冷漠的心，讓他重新看待生命。
本書以十四個星期展開生命探索的主軸，每個星期都是一堂課，從第一堂課：關於「這個世界」，一直到最末一堂課，墨瑞循序漸進地一一道來，經由生、死與愛等價值觀的傳承，簡單而清晰地傳遞出生命的精義。
二 ．內容摘錄：
這本書有許多好話值得讓我們去學習思考，例如：
- 那天從診所出來，得知自己的性命危如累卵之後，他問自己：我是要日漸萎靡不振，或是要善加利用剩下的時間？ ( P19 )
- 我自問：『我是要和大多數人一樣，從這個世界退出，或者是要好好兒活？』我決定我要好好活著，至少要嘗試著好好兒活，照我想要的方式，帶著尊嚴，帶著勇氣，帶著幽默，帶著冷靜。( P32 )
- 墨瑞說：「死亡是件悲傷的事，但活得不快樂也是悲傷。」(P48 )
- 太多人像是行屍走肉，就算他們做著自己認為重要的事情，也似乎是半睡半醒，這是因為他們追逐的目標不對。生命若要有意義，就要投入去愛別人，投入去關懷你周遭的人，投入去創造一些讓你活得有目的、有意義的事情。( P59 )
- 我從這場病學到最多的是什麼？
……就是生命中最要緊的事，是學著付出愛，以及接受愛。( P69 )
- 我們整天忙著以自我為中心，關心事業、家庭、賺錢、還貸款、買新車、暖氣機壞了得修理 ── 我們忙著千頭萬緒的瑣事，讓自己這樣一天過一天。所以我們不習慣退後一步，冷眼旁觀自己的生活，然後問一句：人生就是這樣嗎？我所要的就是這樣嗎？是不是少了些什麼？( P85 )
- 每個人都知道自己有一天會死，但沒有人把這當真。…..所以我們對死亡都是在欺騙自己。（P103 ）
- 但是有個比較好的辦法，你要知道自己會死，並且隨時作好準備，這樣就好得多。這樣你在活著的時候，就可以真正的比較投入。( P103 )
- 只要你學會死亡，你就學會了活著。( P104 )
- 我們大都像是在夢遊。我們事實上沒有完全體驗這個世界，因為我們在半醒半睡，做著自以為非做不可的事。( P105 )
- 我也不知道『心靈成長』究竟是什麼意思，但我確定我們少了些什麼東西。我們太過重視物質的東西，而這些東西卻不能滿足我們。( P107 )
- 如果沒有家庭的話，今天我們根本沒有立足之地，沒有任何依憑。我生病以來，愈來愈感受到這一點。如果你沒有家人的支持、關愛、照顧和關心，你就幾乎什麼也沒有。愛最最重要，我們的大詩人奧登(W. H. Auden)說﹕『不相愛，即如死滅』。( P114 )
- 如果你要對另一個人負起完全的責任，學著如何去給予最深的愛與關懷，那你就應該生小孩。( P117 )
- 金錢無法替代溫柔，權力也無法替代溫柔。我坐在這裡，離死不遠，可以坦白告訴你，當你最需要溫柔的時候，不論你有多少的金錢或權力，都無法給你那種感覺。( P156 )
- 要投入去愛人，投入去關懷你周遭的人，投入去創造一些讓你活得有目的、有意義的事情。( P158 )
- 去做出自於你真心的事情，這樣去做的話，你不會感到失落，不會感到嫉妒，不會羨慕別人擁有的東西。相反的，你會覺得一切付出自有莫大回報。( P159 )
- 愛情和婚姻有幾條不變法則：如果你不尊重對方，你會有很大的麻煩。如果你不懂如何折衷，你會有很大麻煩。如果你們之間不開誠佈公，你會有很大麻煩。而如果你們的生命沒有相當的共同價值，你會有很大麻煩。你們要有相近的價值觀。( P183 )
- 不管你住在哪裡，我們人類的最大弱點，是短視近利。我們不去看我們的長遠未來。我們應該著眼於我們的潛能，努力達成所有的目標。( P191 )
- 死亡結束的是生命，不是關係。( P213 )
三．我的觀點
《最後十四堂星期二的課》這本書基本上是在描述一位年輕人向他垂死的老師學習生、死智慧的故事。讀完本書，我感觸良深，並將我的省思總結如下：
1．關於生
或許對於活著這件事，我們每一個人都有自己的一套生活哲學，然而，卻很難區分孰好、孰壞？
我們只能透過不斷學習，去發掘生命中最值得珍惜的人事物，它或許就是我們生命意義的源頭。
而我們也常會為失去某種人事物感到悲傷，這是人之常情。但我們更應該學習感恩，學習將自己的關注放在珍惜尚擁有的人事物上。
如同墨瑞一般，雖罹患絕症，而他卻能將自己得到此種絕症的心情轉換成另一開闊的角度去思考，例如他決定要好好活著，帶著尊嚴，帶著勇氣，帶著幽默，帶著冷靜。他並從這場病中領悟到生命中最要緊的事，是學著付出愛，以及接受愛。
為此，他爭取生命的最後時間，將自己的心路歷程與人分享，更舉行了一場「生之葬禮」。讓他的所有親友與他同在一起分享內心的感受，這種葬禮不再是孤獨的、不再是悲傷的儀式，而是一種洋溢著溫情與感動的聚會，試想，這是如何豁達自在的生命態度啊！
2．關於死
在物慾橫流的現今社會價值中，讓我們無法省思生命存在的真實意義，對學歷、上流社會、金權、豪門婚姻…的追求，讓人們迷失了生命的方向。只是沈迷在鎮日庸庸碌碌地追逐中，假使有一天自己的生命突然被無情地宣判死刑，我們很難想像人將如何自處呢？以及如何面對親人、家庭、朋友、生活？
這本書也讓我們學到如何面對人生的終點，例如墨瑞用開朗的心來面對死亡，這一點令我非常佩服，他讓我明白原來死亡並不可怕。尤其，死亡讓每個人都變的公平，不論貧富貴賤，上天給每個人的起點終點都是一樣，差別就在於這中間的過程，你如何抉擇去過好你的每一天？
從生死學的角度而言，人必須先學會面對死亡，才能真正學會如何活著。大部份的人會在生命將近終點時，才會開始去挖掘生命的真諦到底是什麼？
試想，如果你在不久之後即將離開人世，你是否會倍加珍惜身邊的人、事、物？不再去計較一些無關緊要的瑣事，進而去實現自己長久以來的未完成的夢想、到自己想到的地方、做自己想做的事。畢竟所剩時日不多了，如果大家都能這樣子想，那紛爭就會少了點，是非恩怨也會減低，因為這實在沒什麼好計較的嘛！
本書中亦提及，「死亡結束的是生命，不是關係。」換句話說，肉體雖會與大地同朽，然精神卻永遠不滅。即死亡僅是一種形於外肉體之結束，若大家能彼此相愛，你將永遠留存在那些愛你的人和你愛的人心中，不管你是否仍在人世間，每當人們想起你，你又會浮現在人們的心頭，永遠與他們同在。
另外，上天催人老。當一個人面對年老這樣的一個生理過程，往往充滿著負面的情緒，因為它似乎伴隨著無奈、感傷、孤獨、寂寞等不堪的字眼，所以人們常常畏懼並抗拒自己年老的事實。但一位真正有智慧的人，在面對年華老去之際，所持的態度不是抗拒，而是分享其成長的積極面。
3．關於愛
書中提到的另一個主題就是「愛」，這是墨瑞教授最喜歡的一句話，「不相愛，即如死滅」。
這個世界每天有多少人正因為戰爭、飢荒、疾病而失去生命？事實上我們所處的世界，每一分、每一秒均在上演著生離死別的人生悲喜劇。不知您是否能感同身受這種人生的無奈？
或許也因為這種無奈，讓人更加珍惜愛的存在價值，因為人生總有孤立待援的時刻，這時候唯有愛能點點燃生命的光輝，驅走黑暗的侵襲，所以生命中最要緊的事，便是學著付出愛和接受愛。
愛，可以分為很多種，例如：父母對子女的親情、朋友之間的友情及異性之間的愛情，或是你不經意流露出的道德心、同情心，那些都是愛的化身，也是愛的本體。只是，日常生活中，我們常忽略了許多人對我們的愛，因為習以為常，所以變得不懂得珍惜。
辜不論為何種情愛，它都是人一生中時時刻刻需要的東西，如果沒有它，當我們遇到困難時，我們就會失去繼續我們人生的旅程的勇氣；如果沒有它，我們會變得墮落，如行屍走肉般！
所以「愛」對我們而言，是多麼的重要和不可或缺。
所以，每個人窮其一生都在尋找真愛。如詩人徐自摩所言: 「我將於茫茫人海中訪尋我唯一靈魂伴侶，得之我幸，失之我命，如此而已!」
另外，存在在愛情與婚姻中仍有一些不變的法則，諸如尊重對方、相互調適、包容、彼此坦誠忠貞，最重要的雙方必須共同相信家庭是愛的根源，有如此的信念才能建立完整的家庭。
倘若人活在世上沒有家的歸屬，就像是沒有根的浮萍，將隨波逐流，不知根著何處。所以家庭的存在，可以帶來精神上的安全感，這是沒有任何事物可以替代的。
正如詩人奧登所說的：「不相愛，即如死滅。」，在一個沒有愛的家庭中生活，我們都將如折翼的小鳥，永遠無法展翅高飛。
4．生命的意義
墨瑞這門課不需要課本，他用他的人生經驗來教。這門課涵蓋很多課目，課程名稱可以總結叫「生命的意義」。
例如墨瑞從病中學到「生命中最要緊的事，是學著付出愛、及接受愛。」「生命是一連串的拉鋸戰、對立的衝突，只有愛會得勝。」
墨瑞感嘆「物質永遠無法取代愛」，因為錢所提供的安全感是有限而短暫的，唯有珍貴的親情、友誼、豐富的人生回憶，才是取之不盡的人生財富。基本上，一個人的快樂，不是因為他擁有的多，而是因為他計較的少。
墨瑞也說：「我們把目標放在不對的地方，這導致了對人生的幻滅。」人們總是迷惘，深陷在名叫「慾望」的無底洞，直到人生的盡頭才會開始問自己要的到底是什麼，但往往留下的都是遺憾？
所以，我認為一個人若要讓自己生命變得有價值，就應該要找出對自己最重要的事情，讓日子不再模糊。
當你找出了自己的理想和方向，你最重要的事是把握時間去實現它。這時你就不會再為人生小事斤斤計較，浮沈在人云亦云的人海中？
當你找出對自己最重要的事情，你會珍惜、把握人生短短數十年，沒有太多時間自艾自憐，你會堅強、勇敢站起來，對人認真；對事執著，給自己機會，去嘗試人間百態，讓生命找到燦爛。
另外，金錢與權力是無法替代「愛」的價值，唯有對別人付出，才能讓生命的價值予以展現。
當你透徹生命存在的價值，您將會懂得用愛、用真心來對待你的家人、朋友和關心你的人，不要吝捨把愛說出口。
四．結語
當我讀完《最後十四堂星期二的課》這本書後，讓我開啟了生命的另一種反向思考，也讓我更深刻領悟到生命的意義在於放空自己、學會珍惜及用愛經營。
有句俗話說得好：「踩著別人，自己也是動不了。」當我們對別人心生仇怨、與人有所計較，我們就不能懷著寬恕、體諒人的心情去面對生命的流轉，這時自己的心靈就像是被囚禁在自己所建築的牢籠中，就見不到內心光明的一面。這時，反而讓自己流失人與人之間的情愛，讓生命變得更加蒼白。所以我們應該要學習寬恕、原諒別人，這樣才能讓自己被釋放、人生才能更充實。
或許生命的無常早有其定數，所以，我們對於人世的一切，就不要過度强求，一切盡心、盡力、隨緣，學習自在的人生態度，一簑煙雨任平生，即是美麗的人生。
我們只要時時提點自己，人生是否尚有未竟之事？是否真的沒有缺憾？那麼，生既能竟歡，死又何慽了呢？
總之，本書是一本幫助心靈成長的勵志佳作，值得大家細細品味，希望新的一年來到時，你也能成為豁達自在的人。
註．討論議題：
大詩人奧登(W. H. Auden)說﹕『不相愛，即如死滅』。
而你又如何詮釋這句話呢？
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