過敏體質的診斷

過敏體質的診斷

楊惟婷整理

 

由於高度工業化的經濟變遷,造成都市人口集中,對環境產生了許多衝擊。同時,也誘發了人體產生過敏體質。所以,了解過敏症形成病因,並進一步預防過敏體質的產生,應是現代人必須知道的常識。

 

一、什麼是過敏體質?

 

所謂的過敏體質,事實上是身體免疫系統對外來異物(這些外來物多半含有蛋白質成分,稱為 allergen ──過敏原,會引發免疫系統的反應)的一個過度反應( hyper-reactive )的狀態。
我們身體的免疫系統,為了保護身體,會在外來物侵入時產生一個發炎現象(inflammation)的反應,即利用白血球及一些化學物質將外來物消滅。

對一般人而言,這個反應不會對身體正常的組織產生傷害;然而,在有過敏體質的人身上,因為某種錯誤,使得免疫系統會將正常的組織誤認為外來物;或是在外來物被消滅、發炎反應該停下來的時候卻沒有停下來,身體的組織反而成為發炎反應的另一個攻擊目標,這就是免疫系統的過度反應狀態,過敏性疾病也因之而起。

 

二、過敏性疾病有哪些?症狀有哪些?

 

相信很多人有如下的就診經驗,明明是咳嗽、流鼻水、鼻塞等感冒的症狀,為什麼醫師在問完病史,做完身體檢查後會跟你說:你可能有過敏的問題。

免疫系統的過度發炎反應,最常造成人體組織的過敏症反應,主要有鼻粘膜(過敏性鼻炎)、皮膚(異位性皮膚炎、蕁麻疹)以及氣管管壁平滑肌及黏膜( ASTHMA,氣喘)三種。 因此,所謂的過敏體質或過敏性疾病,基本上指的就是過敏性鼻炎、異位性皮膚炎以及氣喘三種疾病。

 

1.過敏性鼻炎會有以下的症狀:
經常、慢性的鼻塞;晨起時特別容易打噴嚏、流鼻水(如果有鼻膿表示有感染);鼻子癢、眼睛癢、流眼淚;下眼框黑黑 的;其他較少見的症狀包括慢性咳嗽或疲勞等。

 

2.氣喘則是因為呼吸道過度反應, 因而引起氣管平滑肌收縮,使呼吸道變窄; 並加上氣管管壁發炎及腫脹。典型的症狀包括:
哮喘,咳嗽,呼吸困難,痰量及黏性增加等。長期的半夜咳嗽或劇烈運動後咳嗽也可能是氣喘所引發,如果有上述症狀,即可能是氣喘。
典型的氣喘發作通常可聽到喘鳴聲,很容易診斷。如果缺乏典型的喘鳴聲,則需要臨床醫師根據病史、家族史及臨床 症狀來診斷。
久咳不癒(尤其夜間、晨醒或季節變化時)也是氣喘的一個主要診斷依據。

3.異位性皮膚炎則是指乾燥、容易發癢的皮膚。典型的症狀包括:
受影響的皮膚看起來很乾,會有鱗屑,如果因為抓搔引起細菌感染,則會有發炎、紅腫的現象。

三、如何判斷兒童是否有過敏病呢?

 

要如何診斷是否有過敏,一般可依據下列幾種情形而高度懷疑:

(1) 明顯的家族病史:

家庭成員如果有過敏病,新生嬰兒有過敏體質的機會也較常人為高,而且並非父母沒有氣喘就不會生出氣喘兒;只要父母有上述三種過敏病症,下一代也有可能罹患上述的任何一種或一種以上,因為這三種過敏症狀只是同一種病的三個不同表徵而已。

(2)小時候即有異位性皮膚炎,長大後罹患其他過敏疾病的機會大增。

(3)每次感冒皆伴隨喘鳴。

(4)慢性咳嗽,尤其半夜、清晨時症狀特別明顯。

(5)清晨起床後常會連續打噴涕、覺得喉嚨有痰。

(6)時常覺得鼻子癢、鼻塞、眼睛癢,特別在整理物品、衣物時。

(7)運動後或吃了冰冷食物會劇烈咳嗽。

(8)固定的皮膚癢疹,冬天或夏天流汗時感到特別癢。

 

除了上述的情形及症狀可做為診斷的參考外,目前有幾項實驗室檢查可提供更客觀的証據。

(1)嗜依紅性白血球,在正常人身上約佔所有白血球的百分之一到三。但在有過敏或者有寄生蟲感染的時候其比例會上升。

(2) 可以測IgE(過敏性球蛋白):
若 IgE(過敏性球蛋白)濃度超過 1.0U/ml,那麼這個嬰兒日後罹患過敏的機會就很高了。

IgE抗體,即第一型過敏反應,當過敏原進入體內後IgE抗體會大量產生,所以偵測血中IgE抗體的量(正常人小於150 KU/L)即可推測是否有過敏的情形。

此外,更有一些方法可進一步得知究竟是對什麼東西過敏。傳統檢驗過敏原的方法是皮膚試驗,即俗稱「蓋印章」。將過敏原粹取物直接與皮膚作用,再依照皮膚局部發炎紅腫的情形來判讀。

 

目前比較方便的作法,是抽血檢驗血清中過敏原之IgE抗體濃度,以此方法一次抽血便可檢測多種過敏原,而且可信度不比皮膚試驗差。

 

總之,當你懷疑有過敏的情形時,應該尋求過敏專科醫師的幫忙,透過各種檢查便可得知確切的結果。如此才能即早診斷,對症下藥,也才不致延誤了治療的時機。

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