由新中產階級到M型社會
楊惟雯
一、新中產階級的崛起
美國著名的漢學家傅高義先生（Ezra Vogel）的成名代表作出版於1963年，名字叫做《日本新中產階級》。
二戰後的日本，政府在1960年提出了“國民收入倍增計畫”，力圖在十年內將國民收入翻番。而在日本特有的終身雇用體系下，時間為公司職員們鋪就了一條按部就班的晉升之路：只要工作足夠久，就一定會升職加薪，過上更好的生活。
國民收入倍增計畫在之後十年間進展相當順利，日本個人工資自1961年起，便保持著每年10％的增長率，到六十年代末增速更是達到了15％。在全民收入快速提升的同時，誇張的貧富差距並沒有出現，當時，日本的高級管理人員和新進員工的收入差距，僅僅只有8倍。
70年代的社會調查表明，在當時日本一億總人口中，有超過九成自認為是當仁不讓的中產階級。“消費是美德”、“金滿日本”亦成為當時的社會風氣，“一億總中流”的說法應運而生。
收入的上漲預期，賦予了中產階級強勁的消費能力，也反過來帶動日本經濟快速增長。人們樂於把財富投入到升值預期高的股票、證券和房地產上，很多日本大資本甚至到美國和歐洲去一幢樓一幢樓地買，資產收益迅速擴大，並成為決定生活和消費方式的重要因素。
由大量中產階級組成核心的橄欖型結構，成為社會的主流，使整個社會變得穩定、理性而務實。
美國學者撒母耳•亨廷頓在《變革社會中的政治秩序》一書中，將中產階級描述為維繫社會穩定的重要組成部分：通過強大的消費能力支撐社會的同時，壯大和成熟的中產階級習慣於按照程式規範化地參與政治，穩健而又保守。60-70年代的日本，顯然就是典型的中產社會。
二、走向M型社會
但進入80年代後，在美國對日本發動貿易戰下，日本便走上泡沫的道路。到1989年底：日本土地資產總額沖上了2000萬億日元，是同期美國的整整4倍。當年12月29日，日經指數創下了38957點的歷史最高記錄，隨後便調頭直下，泡沫崩潰，股市縮水，經濟失去了十年、十年又十年。
同時，終身雇傭制在經濟全球化面前開始瓦解，同時合同工的大範圍出現，使得工作年限不再與收入、職級和養老存款掛鉤，土地與住房價格的滑落，更是造就了中產階級的債務漩渦，日本模式幻滅了。
在2000年之後，日本人喜歡看的是NHK的《窮忙族》《老後破產》等紀錄片，以及《下流社會》之類的暢銷書，主題就一個字：喪。
2006年大前研一出版的《M型社會》一書，也屬此列。
在目睹了20年間貧富差距的加劇與中產階級的頹敗之後，大前研一斷言：除了極少人數成功躋身富裕階層，日本近80%的人口已經成為了實質上的中低收入階層。人們依然能偶爾進行大額消費，但永遠無法享受真正的中產生活。
在書中，他向那些自詡中產階級的日本國民拋出了三個問題。
- 房貸是否給你很大的生活壓力，或是你根本沒房？
- 你是否不打算生兒育女，或是甚至連結婚也不敢？
- 孩子未來的教育開支，是否會讓你感到壓力巨大？
按照大前研一的說法，即便只有一個問題的答案是肯定的，那也意味著，你已經離中產階級的生活越來越遠。
三、貧富差距擴大的啃老族
懸殊的貧富差距也正變成一個全球性問題，按照國際慈善組織樂施會的報告，2017年，82%的財富最終流入了全世界最富有的1%的口袋，同時，處於階級底層50%的人口財富收入幾乎顆粒無收。
在美國越來越多年輕人在啃老。依美國個人理財網站Bankrate.com發佈的一項調查顯示，美國成年子女雖然渴求經濟獨立，但實際上卻在花父母的錢，而美國家長也願意為成年子女支付生活費。
該調查得出了這樣一組結論：美國父母願意支付成年子女的電話費到19歲，願意支付他們的交通費、訂閱服務費、信用卡帳單、旅行費到20歲，願意支付他們的住宿費（租金或者房貸）到21歲，願意支付他們的助學貸款和醫療保險到23歲。
值得一提的是，美林銀行和人口研究機構近期聯合開展的調查也顯示，1/4的年輕人因為租不起、買不起房而搬回家跟父母一起住，1/3的年輕人付房租或償還房屋貸款需要父母資助，2/5的年輕人買房首付款也靠父母補貼。其中，有近8成年輕人表示，拿父母的錢不存在負罪感，只是會感激父母。
當然，美國年輕人這些年的日子也不好過，每天可能一睜眼就要掙錢還貸款。助學貸款、住房抵押貸款、汽車貸款是壓在美國“千禧一代”身上的三座大山，債務額的比例超過90%。
子女越晚獨立，父母的經濟壓力就越大。這讓美國出現了一個另一種社會現象：老年人工作的比例越來越高。彭博社日前援引美國資金管理公司United Income的一份報告表示，從1985年至今，美國超過65歲的老年人在勞動力市場的比例逐漸攀升，從最早的10%上升到最近的20%。
當然，除了一些人要支付成年子女的生活費外，更多美國老年人沒有享受夕陽紅時光，其實是被生活所迫。Bankrate.com在今年3月的一項調查中發現，超過1/5的美國勞動人口沒有為退休、緊急財務情況存下來錢。
根據2016年美國退休儲蓄報告，29%的人既沒有雇主給他們交過養老金，也沒有自己交過養老金。而20%的人雖然沒有自己存入養老金，但是加入了養老金固定收益計畫，即可以享受雇主為他們曾經按月繳納的養老金。但這一比例較2013年下降了3個百分點。
四、由“茉莉花” 革命到“黃馬甲”運動
又如席捲法國的“黃馬甲”運動，反燃油稅示威活動中，卻是延伸成法國社會的一場內耗，加劇著法國的頹勢，也加劇了歐洲亂局。
而這場席捲法國的騷亂爆發的更深層次原因，即是長期疲弱的經濟和不可持續的社會福利。
2008年全球金融危機以來，以美元計價的法國GDP是負增長的。法國2008年GDP為2.918萬億美元，這一數值到2017年下降到2.583萬億美元，降幅約為11.55%，等同於“失去的十年”。
經濟負增長的背後，是法國不但在互聯網等新經濟領域幾乎毫無作為，傳統的優勢產業如高鐵、大飛機、核電和軍工等行業，也逐漸被新興國家蠶食，奢侈品反而成了法國的象徵。
經濟蛋糕越來越小的同時，法國的貧富差距還在不斷擴大，這是社會矛盾激化的最好土壤。中低收入者年收入增長率不到1%，而高收入者年收入增長率約為3%；最富裕的20％人口的收入，幾乎是最貧困的20%人口的五倍。
更可怕的是，高額的社會福利支出，已經讓法國財政不堪重負。2009年以來，赤字占GDP比重雖然連續連續9年下降，但2017年依然達到2.6%，遠超歐盟規定的標準；債務占GDP比重已經接近100%。
高稅收、低增長、高債務和懸殊的貧富差距，法國已經是一台生銹的機器，雖然外表依舊光鮮靚麗，但已經是“金玉其外，敗絮其中”。
法國確實到了需要變革的時候。但年輕的馬克龍總統，左手是民眾福利，右手是財政赤字紅線，頭上頂著大國競爭，腳下踩著的是國內“左右”互搏的政治鋼絲，稍有不慎，可能摔得粉身碎骨。
馬克龍如果不能快刀斬亂麻，騷亂持續無疑是法國經濟的噩耗，無休止的政治動亂可能隨之而來，法國的經濟可能永遠不會有春天了。
如今國際競爭日趨白熱化，法國國內騷亂仍在持續，留給法國人的時間不多了。
五、跋
金融危機過去十年後，橋水基金創始人達裡奧把他對於債務危機規律的理解收錄進了新書《理解大型債務危機的範本》，他相信如今的全球格局與1929年前後的世界出奇的類似，像是民粹主義，強人政治與極端的貧富差距。
如今，那些經濟學家和歷史學者的著作，謹慎而又細緻的描述了100年前人們如何用兩次世界大戰與9000多萬年輕的生命重新分配了財富、權利和新的世界秩序。
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